L’IFH fête ses 80 ans : L’histoire d’un institut qui a façonné la vie culturelle haïtienne

À l’occasion de ses 80 ans, l’Institut Français d’Haïti (IFH) relit son histoire faite de résistances, d’alliances et d’audaces. Né en pleine effervescence politique, l’Institut s’est imposé au fil des décennies comme un espace de circulation des idées, un tremplin pour la création haïtienne et un pont solide entre Port-au-Prince et le monde francophone.

Lorsque l’IFH ouvre ses portes en décembre 1945, Haïti est encore secouée par les tensions de l’après-guerre et les rivalités politiques internes. Pourtant, cet institut culturel voulu par l’accord franco-haïtien s’impose immédiatement comme un lieu de rencontre inédit. L’inauguration, marquée par la présence du président Élie Lescot et de grandes figures artistiques comme André Breton et Wifredo Lam, annonce la couleur : l’Institut sera un espace où la création et la liberté d’expression priment sur les calculs politiques. Même la crise de 1946 et l’expulsion de ses premiers animateurs n’ont pas suffi à briser cet élan.

Dès ses débuts, l’IFH devient un foyer d’expérimentation intellectuelle, notamment avec la revue Conjonction, qui ouvre un canal privilégié entre Haïti, la francophonie et les scènes littéraires internationales. Au fil des années, l’Institut accueille des artistes de toutes disciplines, des jeunes débutants aux grandes figures du paysage culturel. Expositions, résidences, projections, débats, ateliers : chaque génération y trouve matière à apprendre, à se confronter, à créer. Pour beaucoup d’artistes haïtiens, l’IFH a été le premier lieu où leur voix a pu se faire entendre.

Après le séisme de 2010, l’Institut, détruit, aurait pu s’effacer. Il choisit au contraire de renaître rapidement, montrant une résilience à l’image du peuple haïtien. Déplacé provisoirement à Pétion-Ville avant de retrouver Bois-Verna, il renforce progressivement ses partenariats : Alliances Françaises, festivals nationaux, structures éducatives, Campus France pour accompagner la mobilité étudiante. L’IFH n’est plus seulement un centre culturel : il est devenu un nœud stratégique dans l’écosystème éducatif et artistique du pays.

Dans un contexte haïtien marqué par l’incertitude, l’IFH continue de jouer son rôle essentiel : former, inspirer, mettre en relation. L’Institut traverse les décennies avec une conviction intacte : la culture et le savoir sont des forces capables de maintenir des ponts, même lorsque tout vacille. Huit décennies plus tard, l’IFH demeure l’un des derniers bastions où l’on apprend à penser, à créer et à espérer.